Coinbase

Coinbase se fundó en junio de 2012 en San Francisco de la mano de Brian Armstrong, antiguo ingeniero de Airbnb, y Fred Ehrsam, antiguo trader de Goldman Sachs. Armstrong sigue siendo el CEO. La empresa salió a bolsa en el Nasdaq bajo el ticker COIN en abril de 2021 mediante una cotización directa, lo que la convirtió en el primer gran exchange de criptomonedas de Estados Unidos en cotizar en una bolsa nacional.

Coinbase funciona como una empresa remote-first desde 2020 y no designa una única sede formal, aunque mantiene oficinas en San Francisco, Nueva York y Charlotte.

En Estados Unidos, Coinbase opera como transmisor de dinero autorizado en los estados que lo exigen y tiene una BitLicense de Nueva York emitida por el NYDFS, obtenida en 2017. En 2023, Coinbase llegó a un acuerdo con el NYDFS por $50 millones más una inversión de $50 millones en cumplimiento normativo, después de que el regulador encontrara deficiencias en su programa contra el blanqueo de capitales. La SEC demandó a Coinbase en junio de 2023, alegando que operaba como una bolsa de valores no registrada; la SEC retiró el caso en febrero de 2025 tras un cambio en la postura de aplicación de la agencia.

En la UE, Coinbase obtuvo una licencia MiCA como proveedor de servicios de criptoactivos de manos del regulador financiero de Luxemburgo en junio de 2025, lo que le permite operar en los 27 estados miembros de la UE con una sola autorización. En el Reino Unido, su entidad CB Payments Ltd está registrada ante la FCA como empresa de criptoactivos y cuenta además con autorización de dinero electrónico.

La app principal de Coinbase ofrece una interfaz sencilla de compra y venta pensada para principiantes, que fija el precio de las operaciones con un spread incorporado y cobra entre un 0,5% y varios puntos porcentuales según el tamaño de la operación y el método de pago. Coinbase Advanced Trade es la misma cuenta vista a través de una interfaz distinta, con libros de órdenes visibles, órdenes límite y una tabla de comisiones maker-taker que arranca cerca del 0,4% para maker y el 0,6% para taker, y que baja con el volumen. Los fondos se comparten entre ambas.

Coinbase One es una suscripción de pago con tres niveles: Basic por $4,99 al mes, Preferred por $29,99 y Premium por $299,99, con tarifas efectivas más bajas si se paga de forma anual. Los niveles superiores eximen de comisiones de trading hasta topes de volumen mensual más altos y suman ventajas como recompensas de staking mejoradas. Coinbase permite hacer staking de activos como ETH y SOL, cobrando una comisión sobre las recompensas, del orden del 25% para ETH y cercana al 35% para varios otros activos, así que el rendimiento anunciado no es lo que termina llegando a tu cuenta. La disponibilidad del staking varía según el estado y el país.

El mecanismo habitual de registro de Coinbase es un programa de referidos, no un bono de bienvenida fijo: un usuario nuevo que se une mediante un enlace de referido recibe un bono que, según Coinbase, varía por país y aparece como $5 en USDC, después de hacer una compra mínima que califique en una sola transacción con cuenta bancaria, tarjeta de débito o tarjeta de crédito dentro de los 90 días desde que la cuenta puede operar. Un programa de referidos aparte de Coinbase Advanced paga al usuario invitado según su volumen de trading en los primeros 14 días: $5 por más de $100, $20 por más de $5.000 y $50 por más de $10.000, y no está disponible en el Reino Unido, Turquía, Filipinas ni Canadá. Coinbase indica que puede cambiar o terminar el programa en cualquier momento.

La recompensa mayor en Bitcoin que puedes ver anunciada, un importe aleatorio de $10 a $2.000 en BTC por una primera compra de $50 o más, es una oferta aparte solo para Estados Unidos dirigida a usuarios nuevos que no se registraron con un enlace de referido, y Coinbase dice que el 99% de quienes la reciben obtienen entre $10 y $100. Registrarse con un enlace de referido te deja fuera de ella, así que los usuarios de EE. UU. deberían comparar ambas antes de registrarse y tomar con cautela las cifras mayores de los sitios de afiliados.

Coinbase Earn, el antiguo programa de aprender-para-ganar de la plataforma que pagaba pequeñas cantidades de cripto por ver vídeos cortos y aprobar cuestionarios, se descontinuó en mayo de 2025. Ya no está disponible ni para usuarios nuevos ni existentes, pese a seguir apareciendo listado en muchos resúmenes de afiliados.

La verificación exige un documento de identidad emitido por el gobierno y, para los clientes de Estados Unidos, un número de la Seguridad Social o un ITIN, en línea con las obligaciones habituales de un transmisor de dinero autorizado. Los límites más altos de transacción y retiro requieren pasos de verificación adicionales.

Para efectos fiscales en Estados Unidos, Coinbase emite el Formulario 1099-MISC por ingresos diversos (incluidas las recompensas de staking) superiores a $600 y, a partir del año fiscal 2025, el Formulario 1099-DA para reportar ventas e intercambios al IRS. Los usuarios siguen siendo responsables de declarar toda actividad cripto sujeta a impuestos aunque no quede reflejada en un formulario.

Coinbase declara estar disponible en más de 100 países, pero restringe el acceso en jurisdicciones sancionadas y en varios otros mercados. Cualquiera fuera de Estados Unidos o el Reino Unido debería confirmar la disponibilidad actual y el acceso a productos (staking, Coinbase One, tarjeta) en el propio sitio de Coinbase en lugar de asumir paridad con el producto estadounidense.